В России смогли утилизировать пластик с помощью насекомых

Метод оказался эффективным. А переработанный материал можно использовать в различных целях.

В Новосибирском государственном техническом университете НЭТИ придумали технологию, которая позволяет утилизировать неперабатываемый пластик с помощью насекомых. Для этого приспособили селективную восковую моль. И необычный способ, автором которого стала студентка третьего курса кафедры технологии и организации пищевых производств, оказался довольно эффективным.

Обычная большая восковая моль считается вредителем медоносных пчел. Она уничтожает соты и мед, однако не может есть пластик. Ученые отметили, что воск напоминает пластик по химической структуре. Этот факт натолкнул на идею использовать моль для утилизации отходов.

Исследователям пришлось создать разновидность моли, которую необходимо искусственно выращивать. Оказалось, подходящее поколение образуется за пять генераций. Для этого требуется правильно ухаживать за фермами и следить за тщательно подобранным планом питания.

Всего 200 личинок моли могут переработать 4 кг пластика за десять дней. Чтобы насекомым было удобнее его утилизировать, мусор измельчают. К нему добавляют мед, воск и другие компоненты, чтобы переваривание было эффективным. Биомассу, которая получается в процессе жизнедеятельности, можно использовать в косметологии, медицине, сельском хозяйстве и даже для соединения различных веществ в лабораторных исследованиях.

В университете подчеркнули, что сейчас чаще всего пластик сжигают. Это простой и финансово доступный метод, однако у него есть минусы. При горении отходов образуются опасные газы и токсичные вещества. Фермы с насекомыми могут стать экологичной альтернативой такому подходу.

Ранее специалисты из Университета Джеймса Кука в Австралии научились превращать микропластик в графен. Этот материал в сотни раз прочнее металла.