Эхолокация оказалась не единственным средством охоты летучих мышей

Принято считать, что летучие мыши охотятся в темноте. Однако они преследуют добычу и при свете, комбинируя в зависимости от освещения набор своих сенсорных средств. Вообще, летучие мыши используют не только эхолокацию, а сочетание сенсорной информации / Источник: Unsplash

Ученые из Орхусского университета (Дания) вместе с коллегами из Института исследования зоопарков и дикой природы имени Лейбница (Германия) провели эксперимент, в ходе которого доказали, что летучие мыши регулируют эхолокацию и скорость полета в зависимости от времени суток, в которое они охотятся. Результаты исследования опубликованы в журнале PNAS.

Для ориентации в пространстве летучие мыши используют эхолокацию: они издают высокочастотный ультразвук и анализируют его отражение. Кроме того, мыши сохранили способность видеть свет в видимом для человека спектре.

Ученые оснастили 21 летучую мышь датчиками, которые записывали данные об условиях освещения, ультразвуковых сигналах и движениях животных: частоту и силу взмаха крыльев и скорость полета. Исследователи хотели выяснить, как меняется поведение мышей в зависимости от освещения и их деятельности. Оказалось, что летучие мыши способны видеть в сумерках и при свете / Источник: Unsplash

Летучие мыши не меняли эхолокационную активность во время простого перемещения при изменении освещенности, однако во время поиска пищи их поведение менялось в зависимости от света.

Ученые выявили следующие закономерности в поведении летучих мышей:

• в освещенных местах мыши вдвое снижали частоту эхолокационных сигналов, однако они становились на 7 децибел громче;
• при освещении мыши активнее махали крыльями и приближались к добыче: если в темноте их скорость была около 5,2 м/с, то при свете она повышалась до 7,9;
• животные были активнее в сумерках, когда они могли наиболее эффективно сочетать эхолокацию и зрение.

Ученые делают вывод, что летучие мыши снижают эхолокационную активность и увеличивают скорость погони при освещении, потому что у них появляются дополнительные источники сенсорной информации. Таким образом исследователи опровергают мнение, что зрение летучих мышей ограничено в сумерках и не позволяет им эффективно охотиться.